表哥和女儿然姐的生活点滴19
县衙衙署，慕容复身着绿色圆领袍，腰系饰铜的革带，头上戴展脚幞头(此穿着为公服，七品以下着绿）。他认真地看着一份诉状，幕宾张云将一沓卷宗送到桌上。这个案子原告叫薛阳，被告乃原告堂姊，名唤薛元娘，现嫁于陈俊为妻。元娘父亲有三处铺子，元娘母亲生下弟弟殁了，没几年弟弟得痘疹夭亡，父亲薛清膝下只她一个孩儿。待她年长薛老为她招了女婿陈俊，百年后欲将家私留给女儿女婿。哪知元娘叔叔薛城不依，他不能容忍哥哥家业落入外姓手中，时常劝诫长兄，薛清只是不依。忽一日薛清犯心疼病死了，薛城仗着薛姓家族人多，就谋夺了兄长的遗产，侄女元娘什么也没分到，那陈俊是外来户，又性格温吞，哪敢和元娘叔叔争。元娘不忿，就向县衙告状，前县令被她叔叔收买，不接她的状子，元娘气不过半夜将父亲的铺面点了，哪知薛城正在铺里睡觉，他就做了鬼。元娘投案自首，薛城的儿子哀痛万分，就向县里递了诉状，告薛元娘故意杀人。不久前任县令调任他处，此案就落在慕容复手中。慕容复将卷宗细细审过，他让衙役传唤薛元娘至堂，严肃问道:“薛氏犯妇，为何弑叔？”元娘跪在堂上，神色平静，反问慕容复:“老爷，当你被人吃绝户，求告无人时会怎么做？”慕容复一时语塞，他想到疯了的自己。那时慕容家处境很是艰难，真不知表妹如何撑了下来，还好有几个家臣帮她。薛氏又道:“老爷，妾家产被占，告官不准，妾那时也不知如何想的，就想我得不到你也别想得到，于是妾烧了一间铺子，未料叔父却在铺里睡觉，妾不是有意杀他。”慕容复看着刚烈美丽的元娘，心里倒偏向她，道:“来人将她押回牢房，三日后过堂听判。”
夜晚就寝时，慕容复对王语嫣说了此案。表妹对元娘十分同情，只是杀人须得偿命，那元娘定是无望存活。想到这里她深深叹了口气。慕容复爱抚着她的头发，道:“早些睡吧，我自有道理。”王语嫣看着表哥鬓角的白发，感慨道:“表哥你老了。”慕容复不以为意，笑道:“我都五十了，怎么不老，混到现在才得个知县。其实你也不年轻，还胖了，再过两年就不惑了。”王语嫣道:“表哥，我什么都不想，一家平平安安就好。什么富贵利禄，都比不上你和孩子。”慕容复为王语嫣盖好被子，紧紧将她搂住，语声十分温柔:“为了你和孩子，我也不会冒险。睡吧，睡吧。”王语嫣幸福地躺在表哥怀里。
三日后原告薛阳同女犯元娘及一干证人跪在县衙院中，门子喊升堂。一班皂役在那喊着威武。慕容复身着公服审问众人。陈俊给元娘请了讼师，讼师口若悬河，只说元娘是过失杀人，请求知县轻判。薛阳自是不服，同讼师争锋相对。旁边一个精瘦的薛氏族人喊道:“青天大老爷明断，薛氏须得伏法，才能告慰薛二老爷的亡灵。”慕容复清了清嗓子，道:“我自有断决，别吵了。薛氏你放火烧铺可是事实，这件事你认不认，你若认就画押。”元娘便用指头蘸朱砂画了押，旁边王押司正在记录案情。元娘用幽怨的眼神看着慕容复，道:“老爷，放火我认，可妾不是故意杀人。”慕容复不理她，又问薛清家的邻居:“铺子是不是薛老的。”邻居点头称是。慕容复指着薛阳道:“汝父占人财产，实是无义，这点你不知道？”薛阳道:“老爷，我当时在外面，并不知晓家里情况。”慕容复拍了拍醒木，哼了一声，道:“薛元娘故意杀人，你是亲眼看到了？”薛阳道:“我回家薛元娘已投案自首。”慕容复道:“汝不知晓案情还恶意揣测。汝父已去，不得复生，即使杀了薛氏也不解恨，我会给汝一个满意的结果。”薛阳道:“还请大老爷明断。”慕容复又问薛家铺子旁的邻居，邻居只说深夜才瞧见铺子着火，将火扑灭才见薛城烧死在铺里，第二日便报了官，哪想是薛家女儿所为。更夫连忙补充，说道:“三更时刻，各家各户皆熄了灯，小人趁着月光望到一人往西边来，打完更我便回家歇息，哪晓得放火一事。”慕容复给门子递过一个眼神，门子道:“听判！”慕容复道:“此案本官已仔细审查，薛元娘出于泄愤纵火烧铺，不幸其叔薛城遇难，乃过失杀人，非存故意，根据宋刑统，过失杀人应判流放，徙薛氏于泽州(山西晋城），杖八十，可用铜钱赎买刑罚，并判薛氏赔偿其叔铜钱千贯。其叔非法占有薛氏家产，应立即归还薛氏。”元娘道:“谢老爷。”薛阳心想千贯也能盘下三间铺子，也就不再争执。陈俊赶忙凑了百贯钱替元娘赎刑，最终元娘并未挨打，只发配泽州。元娘的铺子到底落入薛阳之手，可陈俊并不伤心，因为他的妻子还活着，若遇大赦很快就与自己团聚。那些身外之物，并不值得挂怀。路上慕容复王语嫣看着告别的少年夫妻，在夕阳下拉着长长的影子，元娘陈俊泪下千行，却不知该说些什么。
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